Capítulo 13. El sonido del universo... y del cuchillo taquero

El olor a carnita bien sazonada inundaba la banqueta. Mientras esperaban su orden, una motocicleta de un repartidor pasó a toda velocidad por la avenida. El sonido del motor era agudo al acercarse, pero justo cuando las rebasó, se transformó en un zumbido grave y pesado.

👱🏼‍♀️ Ximena: —Oye, ¿te fijaste en cómo sonó esa moto? Parecía que el motor se desinfló justo en cuanto pasó frente a nosotras. 🏍️🙀

👩🏽‍🦱 Valeria: —¡Ese es el efecto Doppler, amiga! Es pura física de ondas. Funciona con el sonido de la calle, pero adivina qué... los astrónomos lo usan para medir el universo utilizando la luz. 🔭

👱🏼‍♀️ Ximena: —A ver, espérate... ¿me estás diciendo que las estrellas suenan como moto de repartidor cuando van con el tiempo encima para entregar un pedido? 🏍️

👩🏽‍🦱 Valeria: —Jaja, no exactamente. La luz también es una onda, igualito que el sonido. Todo depende de si la fuente que emite esa onda se está acercando a ti o se está alejando.

👱🏼‍♀️ Ximena: —Ok, entonces si una estrella viene hacia acá, ¿se comprime su luz? 🌠

👩🏽‍🦱 Valeria: —¡Exacto! Y si se aleja, se estira. Pero para entenderlo mejor y ver cómo se aplica a la luz sin salir de la taquería, fíjate en el maestro taquero de aquí enfrente.

Valeria señaló hacia el trompo, donde el taquero movía el cuchillo sobre la carne a un ritmo rápido y constante: tac-tac-tac-tac.

"Piensa en cada golpe del cuchillo como una onda de luz que emite una galaxia", explicó Valeria, apoyando los codos en la mesa de lámina. "Si el taquero está quieto en su lugar, los sonidos de los cortes te llegan a un ritmo normal. Pero imagina que ese taquero, por alguna extraña razón, corriera hacia nosotras sin dejar de picar la carne. Los sonidos llegarían a tus oídos más rápido, apretándose unos contra otros. En el espacio, cuando una galaxia hace eso y se acerca a la Tierra, sus ondas de luz se comprimen, y a través del telescopio la vemos de un tono más azul."

Ximena miró fijamente su plato, imaginando una galaxia en forma de trompo de pastor girando en la inmensidad del espacio profundo.

"Por el contrario", continuó Valeria, "si la galaxia se aleja de nosotros a toda velocidad, sus ondas de luz se estiran en el camino, exactamente igual que el sonido grave de la moto que acaba de pasar. Y a nuestros ojos, esa galaxia se ve más roja. A esto se le llama 'corrimiento al rojo'."

Valeria tomó un poco de salsa con una cuchara y la dejó caer sobre su plato. "Así es como descubrimos que el universo se está expandiendo. Miramos al cielo y vemos que casi todas las galaxias allá afuera se ven rojas. Se están alejando de nosotros rápidamente, como si alguien en el centro del universo hubiera gritado que ya se acabó la salsa."

Ximena sonrió, agarró su servilleta y levantó la mano hacia el mesero. —Pues antes de que nuestros tacos sufran el efecto Doppler y se alejen hacia el infinito... ¡tráenos otros tres al pastor, por favor!

🚀 ¡Quiubo, mi raza cósmica! Soy Taquín, tu garnachita favorita y reportero de confianza. Hoy les vengo a contar de la noche en que los ruidos de la calle le dieron a Ximena otra excusa para hablar de las condiciones de expansión del universo, y a Valeria otra excusa para pedir más de pastor. 🌮