Verano Astronómico

El Observatorio Astronómico Nacional lidera año con año uno de los veranos de investigación para estudiantes más importantes del país. En esta ocasión les traemos una entrevista que hicimos a algunos de los miembros aceptados en el programa de este año.

¿Qué es el verano de investigación en el OAN?

**Zyanya:** Yo describiría ese verano como una gran oportunidad de adentrarse en un área un poco más específica de ciertas carreras científicas. En conocer la dinámica detrás de un proyecto de gran índole, poder hacer contactos para adentrarse en la astronomía aquí en México y llegar a desarrollar una investigación.

**Valeria:** Es una experiencia única, ya que en las universidades no es frecuente que te den este tipo de oportunidades; de tener tal cercanía con un investigador o investigadora, que te pueda contar sobre su trayectoria, retos, aciertos y el camino que se tiene que seguir en la investigación, que al final es muy diferente a la industria.

¿Cuál fue su motivación para postularse a este campamento?

**Oscar:** Fue el hecho de poder adentrarse a la investigación y, sobre todo, el deseo de llegar a mirar a través del telescopio en San Pedro Mártir, ya que es muy difícil que te dejen entrar a menos que seas investigador. Y es que al menos yo sentía que cuando llegué estaba en un sueño... Lo que aprendes está en otra dimensión.

**Ariadne:** En mi experiencia, desde que entré a la universidad había visto que existía este programa, y siempre quise aplicar para poder implementar lo que aprendí durante la carrera ya en un área específica.

¿Cómo fue su experiencia? ¿Qué hicieron durante todas estas 3 semanas?

**Valeria:** Todos nuestros días comenzaban con un buen desayuno a las 08:40, después ya teníamos ciertas clases programadas que se especializaban en cinco diferentes áreas de la astronomía, como instrumentación teórica o computacional; los doctores y doctoras en base a sus líneas de investigación eran quienes nos daban estas clases. Eso era de las 09:00 a las 15:00 aproximadamente. Finalmente, el tiempo que te quedaba libre después de clases lo podías ocupar en la biblioteca o en espacios que nos dejaban para que trabajáramos en conjunto con nuestros asesores.

**Janette:** Fue un programa pesado, de hecho ya teníamos un cronograma de lo que debíamos hacer de lunes a viernes. La última semana era para terminar nuestros proyectos y presentarlos a nuestros investigadores. Estas semanas fueron muy pesadas pero a la vez muy interesantes porque conocimos la astronomía desde otra perspectiva.

**Oscar:** La primera semana nos llevaron a San Pedro Mártir, que está como a tres o cuatro horas del observatorio. Allí había tres telescopios: el de 2.1 metros, el de 1.5 metros y el de 84 centímetros; el último fue el que ocupamos para aprender cómo operar un telescopio.

¿Y en este telescopio qué es lo más asombroso que vieron?

**Braulio:** Yo diría que fueron dos cosas: la primera es el cielo totalmente estrellado, porque en mi vida nunca había visto el cielo tan iluminado como vemos en las fotos de Instagram... después de que te acostumbras volteas a ver y ves tantos puntitos que parece traje de lentejuelas de Juan Gabriel. Y la segunda cosa es ver un objeto tan lejano a través del telescopio, como ver la nebulosa de Saturno y trabajar con ella.

**Teniente:** A mí lo que me sorprendió mucho es poder ver los pilares de la creación, te quedas sin palabras.

¿Hay algo en específico que les haya hecho pensar "wow, esto cambia la forma en la que veo el universo"?

**Oscar:** Como decía Braulio, ves tantas pero tantas estrellas que si bien ya sabes que eres solo un punto en un espacio "infinito", en el OAN podías ver a la Vía Láctea a simple ojo... Entonces te das cuenta de que sí vivimos en un universo tan grande y nosotros somos un "nada".

¿Podrían explicarnos acerca de su proyecto y cuál fue el reto que tuvieron que enfrentar?

**Valeria:** En la primera semana subimos al telescopio e hicimos varias capturas de nebulosas, cúmulos, estrellas, etcétera. Tuvimos que instalar Linux y con estas fotografías debíamos obtener muchísimos datos que después depuramos con algunos softwares, y eso nos llevó hasta las 2 de la madrugada.

**Braulio:** Como dice Valeria, debíamos procesar 3 imágenes que en teoría están en blanco y negro, para poder hacer RGB: a una imagen la pintamos de verde, otra de azul y otra de rojo... Finalmente pones esas imágenes como si fueran un papelito encimado y te da una foto "completa" que te permite identificar bastante bien en dónde hay ciertos elementos, densidades y temperaturas.

**Ariadne:** Uno de los desafíos podría ser el hecho de que cada uno de los equipos tenía su horario definido para el uso del telescopio, pero a veces sucedía que no podíamos obtener ciertos objetos que queríamos en un principio.

**Valeria:** Respecto al proyecto individual, yo lo podría dividir en tres etapas: la primera es la investigación; la segunda es entender la parte técnica, seguir los consejos de tu asesor y hacer uso de lo que te compartan; y finalmente te tocará escribir un propio artículo o una presentación en donde deberás defender tu proyecto en un auditorio lleno de muchos doctores.

¿Qué cambio de ustedes respecto a la idea de México en el sector astronómico?

**Janette:** Como yo estoy estudiando ingeniería aeroespacial aún sigo en duda con respecto a cómo puedo relacionar la ingeniería con la astrofísica, pero la verdad es que sí he tenido apoyo en muchas partes. Yo diría que lo que falta en México es el reconocimiento, porque sí hay mucha investigación pero no siempre está bien difundida.

**Valeria:** Es que como decía Janette, realmente el campo existe y es muy importante en el país, solo que no se le reconoce como debería. Este tipo de programas te ayudan mucho, por ejemplo, a que te acepten en congresos, a que te vayas al extranjero a estudiar una maestría.

**Ariadne:** Yo siento que sí existe una parte de orgullo, pero también siento que estamos en pañales, necesitamos apoyar mucho más a estos proyectos y líneas de investigación. Es muy bonito saber que el observatorio que está aquí en México es reconocido a nivel internacional.

¿Cómo le explicarías a un niño por qué vale la pena ver el cielo específicamente en México?

**Ariadne:** Para mí consideraría que ya es nato de un niño tener esta curiosidad de mirar al cielo... Desde las culturas prehispánicas en nuestra región se ha creado mucha ciencia, pero sobre todo mucha cultura, y a partir de esto, el poder mirar hacia las estrellas llega a ser muy lindo e importante porque llegamos a recordar nuestras propias raíces.

**Oscar:** Un dato relevante es que el cielo de San Pedro Mártir es el tercer mejor cielo para ver estrellas en el mundo.

**Valeria:** Creo que todos tenemos esos recuerdos sobre nuestras primeras experiencias al mirar el cielo... Finalmente, le diría a un niño que se quede con esa curiosidad para toda la vida, porque he sentido que la gente está muy involucrada en pensar solamente en la industria o en ser productivos... sin la curiosidad podemos llegar a olvidar cuáles eran nuestros deseos o convicciones al querer entrar en nuestras vocaciones.

Los participantes del verano (según la sección de perfiles): Valeria Curiel (Ing. Mecatrónica UNAM), Oscar Teniente (Tecnología UNAM), Janette, Braulio, Ariadne y Zyanya.